A OpenAI interrompeu abruptamente o projeto Stargate, um gigantesco data center planejado para o Reino Unido, citando dois obstáculos concretos: o custo elevado da energia e a falta de clareza nas regras locais para inteligência artificial. A decisão foi divulgada pelo Financial Times e confirmada pelo Investing.com, que destacaram o impacto negativo sobre a estratégia do governo britânico de construir uma infraestrutura de IA "soberana".
O centro de dados, parte de uma parceria com a Microsoft, seria um dos maiores do mundo e um pilar da ambição do Reino Unido de liderar a corrida global por poder computacional. No entanto, a OpenAI avaliou que os gastos com energia — essenciais para alimentar milhares de servidores — tornaram o projeto financeiramente inviável. Além disso, a empresa apontou a incerteza regulatória como um fator decisivo, em um momento em que governos europeus discutem leis para controlar o desenvolvimento da IA.
A suspensão do Stargate é um revés para o primeiro-ministro Keir Starmer, que havia defendido o investimento em IA como chave para a competitividade econômica do país. Especialistas ouvidos pelo FT Markets alertam que, sem projetos como esse, o Reino Unido pode perder terreno para outros polos tecnológicos, como os Estados Unidos e a Ásia, onde as regras são mais previsíveis e os custos operacionais, menores.
A OpenAI não divulgou prazo para retomar o projeto, mas sinalizou que seguirá monitorando as condições regulatórias e de mercado. Enquanto isso, a empresa continua expandindo suas operações em outros países, como os EUA, onde já opera data centers de grande porte.